أوروبا تطور صاروخاً فضائياً متقدماً لمنافسة ستار شيب الأمريكية

تسعى أوروبا إلى ترسيخ مكانتها في سباق الفضاء العالمي من خلال مشروع صاروخي طموح يحمل اسم RLV C5، والذي يمثل نقلة نوعية في استراتيجية القارة العجوز لتطوير قدرات فضائية مستقلة تضعها في مواجهة مباشرة مع الهيمنة الأمريكية المتمثلة في مركبة ستار شيب التابعة لشركة سبيس إكس. وفقاً لدراسة علمية نُشرت في مجلة CEAS Space Journal المتخصصة، يتميز الصاروخ الأوروبي الجديد بقدرته على نقل أكثر من 70 طناً إلى المدار الأرضي المنخفض، مما يضعه ضمن فئة الصواريخ الثقيلة جداً. ويعتمد التصميم على معزز مجنح قابل لإعادة الاستخدام مستوحى من مشروع SpaceLiner، إلى جانب مرحلة علوية تعمل بوقود الهيدروجين والأكسجين السائلين عالي الكفاءة. يتبنى المشروع الأوروبي فلسفة تقنية مغايرة لنهج سبيس إكس، حيث يركز على الكفاءة التشغيلية بدلاً من الحجم الهائل. ويتجلى ذلك في نظام الهبوط المبتكر الذي يعتمد على انزلاق المعزز عبر الغلاف الجوي والتقاطه جوياً بواسطة طائرة خاصة، مما يقلل الحاجة لاحتياطي الوقود ويرفع نسبة الحمولة الفعلية إلى 74% من كتلة الإطلاق مقارنة بـ 40% في ستار شيب. رغم التفوق النظري في الكفاءة، يواجه المشروع الأوروبي تحديات جوهرية تتمثل في كونه لا يزال في مرحلة التصميم النظري، بينما تحتفظ ستار شيب بأفضلية واضحة من خلال الاختبارات الفعلية والقدرة المستقبلية على نقل أكثر من 115 طناً. كما تظل التحديات الهندسية المعقدة في تطوير أنظمة الحماية الحرارية وإعادة الاستخدام السريع عقبة أمام كلا المشروعين. يُجمع خبراء الفضاء على أن مشروع RLV C5 لا يمثل منافسة مباشرة لستار شيب بقدر ما يعكس رؤية أوروبية متدرجة وواقعية لبناء قدرات فضائية مستقلة. ويؤكد باحثو المركز الألماني للفضاء أن هذا المسار العملي سيمنح أوروبا موطئ قدم مهماً في عصر الفضاء الجديد، خاصة مع التركيز على الاستدامة وتقليل تكاليف الإطلاق كعوامل حاسمة في مستقبل الصناعة الفضائية العالمية.